한층 높아진 그래픽, 부작용도 심해
확장팩의 그래픽 요소 가운데 가장 눈에 띄는 부분은 최대해상도 800X600의 폭넓은 화면을 자랑한다는 점이다.
640X480으로 고정되어 다소 답답한 느낌을 받았던 게이머들이 가장 반가워할 부분이다.
큼지막하게 보이던 캐릭터가 좁쌀처럼 보여 액션적인 재미는 약간 줄어든 반면 먼 곳의 몬스터도 한 눈에 보일만큼 넓게 펼쳐진 맵은 깔끔한 맛을 더한다.
한 가지 흠이 있다면 게임 진행 속도가 느려졌다는 점이다.
고해상도를 지원함에 따라 한층 높은 PC제원을 요구하는 것은 당연한 일이겠지만 화면 가득 몬스터가 득실거리는 액트 5에서는
펜티엄 3 866Mhz에 램 128MB, 지포스2 MX 시스템도 버벅거리기 일쑤다.
최소한 메모리가 256MB이상은 돼야 800X600 해상도에서 제대로 돌아갈 듯 보여 확장팩이 출시되면 또 한 차례 PC 업그레이드 열풍이 불 것으로 예상된다.
고해상도 지원 외에도 확장팩의 그래픽은 액트 5를 통해 많은 발전을 이루었다.
액트 5의 배경이 설원인 탓에 하늘에서는 뽀얀 눈송이가 내리고 처음 보는 몬스터들은 떼를 지어 아군을 공격한다.
특히 고원 정상에서 휘몰아치는 눈을 맞으며 바바리안의 선조들과 싸우는 장면은 맵의 높고 낮음을 한눈에 느낄 수 있어 감탄사가 절로 나온다.
하지만 이 장면 역시 중간 중간 화면이 끊기는 현상이 발생해 아쉬움을 남긴다.
몇몇 게임처럼 저사양 패치가 제작되면 더없이 반가운 일이 아닐 듯싶다.
난이도와 밸런스 조절이 성공의 관건
혼자 즐기는 싱글플레이어 모드라면 별 문제가 없겠지만 배틀넷을 이용한 멀티플레이어 모드에서의 난이도와 클래스별 밸런스 문제는 게임의 성패를 판가름하는 잣대임에 틀림없다.
원판의 경우 키우기 힘든 데다가 듀얼에서도 별 위력을 발휘하지 못하는 소서리스, 네크로맨서 등이 게이머들에게 외면당한 반면
무지막지한 공격력으로 몬스터를 때려잡는 바바리안이나 아마존은 배틀넷에 접속한 캐릭터의 70%이상을 차지하는 웃지 못할 상황이 연출되기도 했다.
우선 확장팩의 난이도를 짚어보면 상당히 높아졌다는 점을 알 수 있다.
특히 액트 5의 새로운 몬스터는 엄청난 숫자로 밀어붙이는 인해전술과 자폭 캐릭터로 무장, 잠깐이라도 방심하면 곧바로 비명횡사하기에 더없이 좋은 곳이다.
또한 나이트메어와 헬로 넘어가면 게임의 난이도는 상상을 초월할 만큼 어려워진다.
각각의 몬스터는 특정한 속성에 대한 저항력이 있어 쉽게 공격당하지 않을뿐더러 체력과 덤벼드는 숫자 또한 엄청나기 때문에
레벨 80을 넘는 고레벨 캐릭터도 나이트메어에서 죽기 일쑤다.
특히 바바리안의 경우 휠윈드 공격을 하기 위해 필수적인 요소인 라이프, 마나 스틸 기능이 대폭 감소해
줄곧 마나포션을 먹으면서 공격해도 제대로 게임을 즐기기 어려운 상황이다.
레벨 82에 공격력 175짜리 2스킬 익스검, 라이프와 마나 스틸이 각각 15%를 넘는 바바리안이
헬 액트 2에서 몬스터 두어 마리도 잡기가 힘들다면 문제는 상당히 심각한 수준이다.
몬스터 한 마리를 채 죽이기도 전에 장비는 고장나고, 물리적 공격에 대한 저항력을 가진 또 다른 몬스터는 수십 번 공격을 퍼부어도
눈곱만큼 체력이 떨어질 뿐이다.
이는 원판에서 바바리안과 아마존의 밸런스가 유독 높았던 점을 보완하기 위한 블리자드의 조치로 해석되지만
새로 추가된 어쌔신과 드루이드의 능력 또한 크게 뛰어난 점이 없어 자칫 밸런스 조절 실패로 게임의 재미를 떨어뜨리지나 않을지 걱정되는 부분이다.
전체적인 확장팩의 느낌은 새로 추가된 갖가지 요소들로 인해 인터페이스는 한층 편해졌고 내용은 세분화되어 흥미를 끌어들이기 충분하다는 평가를 내릴 수 있다.
다만 한 가지 아쉬운 점이라면 난이도 문제와 클래스별 밸런스 조절이 어색하다는 점이다.
새로 추가된 두 명의 캐릭터는 개성적인 면이 없어 인기를 끌기에는 모자란 점이 많을 듯 보이며
원판에서 인기를 끌던 바바리안과 아마존은 위력이 급감, 딱히 어떤 캐릭터를 키워야 할지 고민되는 부분이기도 하다.
하지만 난이도와 밸런스 문제는 패치를 통해 얼마든지 수정될 수 있는 부분이므로 블리자드가 게이머들의 반응에 얼마나 귀를 기울이느냐가 관건이다.
무엇보다 ‘재미, 유희’라는 사전적 의미를 가진 게임의 기본적인 요소에 충실하고 대작이름에 걸맞도록 제작사와 유통사는 끊임 없는 노력을 기울여야 할 것이다.
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